DNS服务的最常用软件是Berkeley Internet Name Domain,也就是BIND,它源自U.C. Berkeley但现在则由Internet Software Consortium.负责。其最新版本4.9.3包含了标准的 Unix版本和附加的Windows NT 端口。BIND提供了解析器和名字服务器软件,解析器做实际的查询工作而名字服务器则提供响应。BIND将名字服务器分成三个部分:主服务器包含了有关一个域的全部数据;次服务器则有效地从主服务器拷贝DNS数据库;唯缓冲服务器通过缓冲查询来建立例外的DNS数据库。只有主服务器和次服务器才被当作涉及特定域的授权服务器。
要理解 DNS 服务器怎么操作就有必要理解域名层次本身。在这一层次的顶部是根域。这一域上的信息驻留在从整个Internet中所选的一些根服务器上。在根域下面是顶级域,也就是国家代码或机构代码。国家代码的例子有SG (新加坡)和CA (加拿大)等。而机构代码则包括众所周知的COM(商业机构)、EDU(教育机关)、GOV(政府机构)和NET(网络机构)等(注意在美国以外的顶级域通常是国家编码,但是基于美国的地点通常省略国家编码)。在顶级域下面是次级域(whitehouse.gov、microsoft.com、inforamp.net 等诸如此类),然后是第 3级域,等等等等向下以此类推。
如果你想在美国建立域名,那么你必须联系网络信息中心NIC。在它同意你的请求以前,你首先要保证你想要的名字还没被使用,其次要保证目前至少有 2台服务器可以提供新域名的服务。当 NIC 最后同意请求时,它将承认你的次级域,并将指向该名字的指针放到顶级域所在的服务器内。例如,如果你请求域名mybiz.com,那么你必须首先让Internet上的2 台名字服务器提供信息服务(你的 ISP的服务器能做到这一点),然后NIC 将把 mybiz 放到COM 域服务器系统内,其指针将指向那2台特定服务器。
一旦设置了适当的主域,你就可以增加所希望的任何数量的子域。你可能想要命名你的计算机为sales.mybiz.com,而另一台则被叫做techsupport.mybiz.com等等。这些工作可就不需要 NIC 的同意了,而且,事实上NIC也不管这事。但是,如果你想要任何人都能实际地访问你的子域,那么你最好将有关子域的信息尽快地放到上级域内。在特定的情况下,关于sales.mybiz.com 和 techsupport.mybiz.com 的IP信息必须放在mybiz.com服务器上。这一层次中的每台服务器都包含了一个DNS数据库,其入口被称作NS记录,每条这样的记录包含了域或子域的名字,此外还加上作为域或者子域服务器的主机的名字。在我们的例子中,我们将告诉根服务器它能在我们的 DNS 服务器上找到mybiz.com及其全部子域的信息,而这些信息则位于details.mybiz.com这台计算机上。
现在我们来看看这一切是如何运作的。某所大学的某人在指向你的最新子域的网页上看见了一个链接 techsupport.mybiz.com。然后她点击该链接,于是她的本地DNS 服务器(很可能位于这所大学的某台计算机上)开始工作。首先,服务器搜索它自己的 DNS数据库以转换信息,但是,因为它以前从来没遇见过 techsupport.mybiz.com,所以服务器没有该域存在的记录而且不能解析IP地址。不过,它的 DNS 数据库包含了一个根服务器的地址(所有的 DNS 服务器必须设置该索引)。于是本地 DNS 服务器就到Internet上查询该根服务器。根服务器在其DNS 数据库里查找COM 顶级域,然后它用NS 记录回复该大学的 DNS 服务器,告诉它可以从details.mybiz.com 处查询到mybiz.com 的信息。大学的服务器就这样做了,而且从 details.mybiz.com那里知道了techsupport.mybiz.com 的对应IP 地址。在这一过程中最根本的阶段是,大学的DNS 服务器缓冲了该 NS 记录,结果下次该大学的任何人在需要涉及到mybiz.com、details.mybiz.com 、ortechsupport.mybiz.com等对应的IP地址转换时,相关信息在本地即可获得。