SDN网络的本质特点

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说到SDN，必然提到OpenFlow，但是SDN不等于OpenFlow，就如同互联网不等于IP协议，PSTN不等于7号信令，IMS不等于SIP，WEB体系不等于HTTP协议一样。OpenFlow仅仅是SDN中控制器控制转发面设备的协议而已，控制器本身的架构、网络拓扑算法、运行环境、编程工具，以及和上层应用的集成技术都是SDN的一部分，并且是架构上更为核心的部分。
打个比方，存储程序控制是冯.诺依曼计算机体系的核心理念，至于你采用何种CPU指令集倒是其次，你可以采用古老的ENIAC、IBM

system360指令集，也可以用现代的IBM Power、x86、MIPS、ARM指令集，每一种计算机系统都是冯.诺依曼体系架构的一个实例。
当然，对于SDN而言，不能仅仅只有抽象的架构，一定要有具体的实现实例，因此业界选择了OpenFlow协议作为指令集，并围绕其来建立一系列的操作系统、软件、编译器、外设框架和实现。那么，业界为什么没有选择IETF定义的控制转发分离协议FORCES(Forwarding

and Control Element

Separation)而是选择了OpenFlow?我理解主要原因有两点1)forces设计初衷在于设备的转发控制分离，侧重于现有功能的建模，而不是用来创造新的网络特性。2)推进者的力量不同，forces由Intel发起，但是随后其卖出了NP，再无推进的决心，而OpenFlow由硅谷的摇篮-斯坦福大学提出，由GENI项目通过试验床合同推进，进而吸引了Google、Facebook、微软这样多金的IT/互联网企业参与，最终形成了强大的产业联盟。理论上，我们也可以扩展forces实现类似的SDN功能，或者我们再定义其它的控制协议和转发模型来实现SDN，但是OpenFlow已经占住先机。
那么到底SDN的本质是什么?如前所述，SDN的本质就是让用户/应用可以通过软件编程充分控制网络的行为，让网络软件化，进而敏捷化。

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